Ужесточение административно-командной системы вызвано потребностью восстановления экономики. Сохранение на период трудового законодательства военного времени.

Соперничество в высших эшелонах власти: Политбюро заменено системой троек, пятёрок, шестёрок — совещательных собраний лично преданных людей (В. М. Молотов, Г. М. Маленков, Л. П. Берия, А. А. Жданов, Н. А. Вознесенский, Н. С. Хрущёв и Н. А. Булганин). Сталин постоянно менял состав приближённых, боялся заговора.

Усиление идеологического контроля: культ личности Сталина, «ждановщина» (гонения на деятелей культуры, запрет авторов и произведений), «лысенковщина» (лженаука, идеологическая борьба с оппонентами, запрет генетики и кибернетики), ксенофобия («железный занавес», запрет браков с иностранцами, запрет ссылаться на иностранные научные работы, отказ от международных контактов), борьба с космополитизмом («низкопоклонство перед Западом»).